هيئة تنظيمية تبحث أسباب تزايد تكاليف المعيشة في المملكة المتحدة

تبحث هيئة المنافسة والأسواق في المملكة المتحدة مدى جودة عمل أسواق السلع والخدمات الأساسية مع تزايد ضغوط تكلفة المعيشة.

وأعلنت الهيئة التنظيمية في بيان، أنه مع استمرار المخاوف بشأن ارتفاع الأسعار، فإنها ستقوم بتكثيف العمل في قطاع البقالة لضمان عدم وجود ممارسات احتكارية قد تساهم في ارتفاع أسعار البقالة.

وأظهرت البيانات الرسمية أن أسعار المواد الغذائية كانت أعلى بنسبة 19.1% خلال مارس على أساس سنوي، وهي أكبر زيادة منذ أغسطس 1977، بينما في أبريل، ارتفعت أسعار منتجات البقالة بنسبة 17.3%.

وتنكر شركات التجزئة بما في ذلك شركة "تيسكو Tesco"، الادعاءات الواردة من المستهلكين والنقابات العمالية بتحقيق أرباح، مشيرة إلى تراجع هوامش التشغيل بنسبة 4% أو أقل.

وبشكل منفصل، قالت الهيئة التنظيمية إنها وجدت دليلاً على أن ضعف المنافسة يساهم في ارتفاع أسعار الوقود، حيث أشارت الأدلة إلى أن هوامش الوقود قد زادت عبر سوق التجزئة، وبشكل خاص لمحلات السوبر ماركت، على مدى السنوات الأربع الماضية.

وأوضحت الهيئة أنها بدأت البحث في ممارسات التسعير عبر الإنترنت وفي المتاجر، منوهة إلى أن صدور التقرير النهائي في موعد أقصاه السابع من يوليو 2023.

ورفع بنك إنجلترا معدلات الفائدة بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 4.5% وهو أعلى مستوى منذ عام 2008، في محاولة لخفض التضخم الذي سجل 10.1% خلال مارس، وهو أكثر من خمسة أمثال مستهدف التضخم البالغ 2%، وأعلى من أي اقتصاد أوروبي آخر، حيث بلغ متوسط معدل التضخم في الاتحاد الأوروبي 8.3% خلال نفس الشهر.