"الخطيب": قطاع السياحة السعودي قد يشهد انخفاضاً يترواح بين 35% و45% هذا العام

قال وزير السياحة السعودي "أحمد الخطيب"، إن قطاع السياحة بالمملكة قد يشهد انخفاضاً بسبب الإجراءات المتخذة لمواجهة وباء كورونا، بما يراوح بين 35 % و45 % هذا العام، مقارنة مع العام الماضي بناء على مدى سرعة فتح البلاد واستقبال الزائرين.

وأضاف الخطيب في مقابلة مع "رويترز": "القطاع تأثر بشدة.. الفنادق حول العالم تعاني اليوم معدلات إشغال شديدة التدني، هذا هو الحال هنا في السعودية كذلك، نأمل أن تتحسن الأمور في الأسابيع المقبلة ونشهد تعافياً سريعا".

وقال إن إعادة فتح الاقتصاد في مقدمة أولويات أجندة الحكومة السعودية، لكن ذلك لن يحدث إلا عندما تكون الجائحة تحت السيطرة.

وكانت المملكة قد فتحت التأشيرات السياحية في سبتمبر 2019، حيث تم إطلاق نظام جديد للتأشيرات السياحية السريعة يشمل 49 دولة.  

وفيما يتعلّق بالحج هذا العام، قال الخطيب إن وزارة الحج والعمرة بالمملكة على تواصل مع جميع الدول الإسلامية وستتخذ قرارا في المستقبل القريب.

وأضاف: "إن سلامة وأمن الناس يأتيان أولاً، الحج والعمرة من المناسبات التي تجمع ملايين الناس مع بعضهم البعض في مكان واحد وإذا لم يكن هناك متسع كاف للحكومة للتقدم، فإن الخطر كبير جداً".

يشار إلى أن المملكة علّقت العمرة ودخول المعتمرين بنهاية فبراير الماضي، وشمل التعليق لاحقاً معتمري الداخل، كما دعت وزارة الحج مؤخراً، المعنيين بالحج حول العالم إلى التريث بعقودهم لموسم حج هذا العام .