هل يقترب إنتاج أمريكا النفطي من بلوغ ذروته؟

ارتفع إنتاج الولايات المتحدة من النفط بأكثر من مليون برميل يوميا منذ أكتوبر/تشرين الأول 2016،  ليحل محل أكثر من ثلثي الخفض المفترض لإنتاج "أوبك" من أجل دعم أسعار الخام.

رغم ذلك، فإن الإنتاج الأمريكي من الخام بدأ يقلص وتيرة نموه على ما يبدو، وتعد هذه الأمور إيجابية لأسعار النفط ولـ"أوبك"، وتساءلت "وول ستريت جورنال" في تقرير هل اقترب إنتاج الولايات المتحدة النفطي من بلوغ ذروته؟

أنشطة التنقيب

- استقر عدد منصات التنقيب عن النفط في الولايات المتحدة قرب مستوى 750 منصة في يوليو/تموز الماضي – بحسب بيانات شركة "بيكر هيوز" – وربما يشير ذلك إلى انخفاض في الإنتاج الأمريكي.

- في المتوسط، يستغرق الأمر أربعة أشهر تقريبا كي تبدأ منصة حفر ضخ كميات ملحوظة من الخام بناء على نوعية الحقل والتجهيزات والمعدات المتاحة.

- هناك مائة منصة تنقيب إضافية حاليا في أمريكا مقارنة بالعدد منذ أربعة أشهر، وبالتالي، من الممكن أن يلمح ذلك إلى مزيد من النمو في إنتاج الخام على مدار الأشهر القليلة المقبلة.

- ما يقلق البعض هو التراجع الكبير في إنتاجية منصة التنقيب ذاتها، فعندما بدأ ارتفاع أسعار النفط في مايو/أيار الماضي، نشرت شركات صناعة الطاقة أفضل معداتها في الحقول الواعدة.

- بصفة مبدئية، تسهم كل منصة تنقيب في إنتاج ستة آلاف برميل من النفط يوميا خلال أربعة أشهر ليصل إجمالي إنتاج الولايات المتحدة إلى معدل يزيد على الاستهلاك.

- بمرور الوقت، ارتفع عدد منصات التنقيب عن الخام في أمريكا وزاد الإنتاج المحلي، ولكن بحلول فبراير/شباط هذا العام، تراجعت إنتاجية كل منصة بحوالي 75%، وكانت كل منصة جديدة تضيف 1400 برميل فقط يوميا.

- يعكس ذلك طبيعة العديد من حقول الخام الصخري في أمريكا على المدى القصير من انخفاضات وارتفاعات سريعة في الإنتاج بالإضافة إلى نشر شركات الطاقة معدات أقل كفاءة في حقول واعدة بدرجة أقل.

- في ضوء ذلك، ربما يصل الإنتاج الأمريكي من الخام إلى ذروته قرب 9.75 مليون برميل يوميا التي بلغها في صيف عام 2015.

نمو الإنتاج

- من أجل التكهن بتوقيت بدء تراجع الإنتاج الأمريكي، يمكن النظر إلى عدد منصات التنقيب في الولايات المتحدة أسبوعيا ومتابعة معدلات إنتاجية حفارات التنقيب الإضافية.

- توقف ارتفاع عدد منصات التنقيب عن الخام في أمريكا عندما هبطت الأسعار أدنى 50 دولارا للبرميل، ومع تعافي الأسعار قليلا في الوقت الحالي، سيكون من المهم معرفة ما إذا كانت الشركات سترد على ذلك بنشر المزيد من تجهيزات التنقيب أم لا.

- حتى لو حدث ذلك، لن يكون ذلك ضمانا لاستمرار ارتفاع إنتاج أمريكا من الخام حيث يجب أن تنتج منصات الحفر بوتيرة أكبر من المعدلات الحالية.

- يتوقع محللون تراجع إنتاج أمريكا النفطي في غضون أشهر قليلة الأمر الذي سيدفع الأسعار نحو الارتفاع، وذلك بالتزامن مع جهود "أوبك" لخفض تخمة المعروض العالمي.

- هناك عامل آخر يدعم أسعار النفط، وهو مخزونات النفط الأمريكية التي شهدت ارتفاعات على مدار الثلاثة أعوام الماضية، ولكنها تتراجع هذا العام للمرة الأولى منذ 2014.