كيف تصنع المعرفة ثروات الدول؟

في عالم تتنافس فيه الاقتصادات على جذب الاستثمارات وقيادة الابتكار، لم تعد الثروة تُقاس بما تمتلكه الدول من موارد طبيعية أو مصانع ومعدات فحسب، بل بقدرة الإنسان على التعلم والتطور وإنتاج قيمة مضافة.

العامل الذي يمتلك مهارات متخصصة قد يصبح أكثر إنتاجية وأعلى أجراً، والشركة التي تستثمر في تدريب موظفيها تستطيع تحسين أدائها وتعزيز قدرتها التنافسية.

وعلى مستوى الدول، يمكن للتعليم أن يفتح الطريق أمام صناعات متقدمة واقتصادات قائمة على المعرفة، لكن هذه المعادلة لا تخلو من تحديات، أبرزها تكلفة التدريب، وتغير احتياجات سوق العمل، والتفاوت في فرص الحصول على الوظائف والأجور.

كيف يؤثر التعليم في الأجور؟

مع زيادة أعداد الباحثين عن العمل، تتعرض الأجور لضغوط هبوطية إذا لم ينمُ الطلب على العمالة بالوتيرة نفسها. ويظهر هذا التأثير بوضوح في القطاعات التي لا تتطلب مؤهلات علمية أو تدريباً متخصصاً، إذ يسهل دخول أعداد كبيرة من العاملين إليها، ما يزيد المنافسة على الوظائف.

في المقابل، تميل المهن التي تتطلب مستويات أعلى من التعليم والتدريب إلى تقديم أجور أفضل، نتيجة محدودية عدد المؤهلين لشغلها، فضلاً عن الوقت والتكاليف اللازمين لاكتساب المهارات المطلوبة. لكن العلاقة بين التعليم والدخل لا تتوقف عند حدود الفرد؛ إذ يرتبط مستوى تأهيل القوى العاملة أيضاً بقدرة الاقتصاد الوطني على المنافسة وتحقيق النمو.

التعليم أساس الازدهار الاقتصادي

يفرض الانفتاح التجاري والعولمة على الدول التنافس في الأسواق العالمية، من خلال تطوير مزايا تنافسية وتخصصية تتيح لها إنتاج السلع والخدمات بكفاءة أعلى. ولا تستطيع دولة واحدة التفوق في جميع الصناعات، لذلك تسعى الاقتصادات الناجحة إلى تطوير قطاعات محددة تمتلك فيها مقومات التفوق.

ويؤدي تعليم القوى العاملة وتدريبها دوراً محورياً في تحديد قدرة الدول على استغلال هذه الفرص. فوجود موظفين مؤهلين يساعد الشركات على رفع الإنتاجية، وتحسين جودة المنتجات، وتطوير التقنيات، كما يدعم انتقال الاقتصاد إلى أنشطة ذات قيمة مضافة أعلى.

وتستطيع الحكومات تشجيع التدريب المهني عبر الحوافز الضريبية، وتوفير مراكز متخصصة، ودعم البرامج التي ترفع كفاءة العاملين. ولا تقتصر فوائد هذه السياسات على الموظفين أو الشركات التي تمول التدريب، بل تمتد إلى الاقتصاد بأكمله.

فحين تتوافر مجموعة كبيرة من العمالة الماهرة، تستفيد منها شركات متعددة، وقد تنجذب مؤسسات تعمل في مجالات متقاربة إلى المنطقة نفسها، بحثاً عن الكفاءات. ويعد "وادي السيليكون" في الولايات المتحدة مثالاً على تجمع الشركات التقنية في بيئة تضم خبرات بشرية متخصصة، بما يعزز تبادل المعرفة والابتكار.

التدريب من منظور أصحاب العمل

يسعى أصحاب الأعمال إلى توظيف أشخاص قادرين على إنجاز المهام بكفاءة، مع تقليل الحاجة إلى الإشراف المستمر. ومع ذلك، فإن قرار تمويل تدريب الموظفين يتطلب موازنة بين التكاليف والعوائد المحتملة.

وتشمل الاعتبارات الأساسية مدى قدرة البرنامج التدريبي على رفع الإنتاجية، وما إذا كانت الزيادة المتوقعة تبرر تكلفته، واحتمال انتقال الموظف بعد اكتساب المهارات إلى شركة منافسة، إضافة إلى الأجر الأعلى الذي قد يطلبه لاحقاً. كما يتعين على الشركات تقدير ما إذا كانت الأرباح الإضافية الناتجة عن تحسن الأداء ستغطي تكلفة التدريب وأي زيادات في الرواتب.

وقد يواجه التدريب مقاومة في بعض بيئات العمل، خصوصاً عندما ترتبط ترتيبات التوظيف والأمان الوظيفي بقيود تحد من مرونة الشركات في تعيين الموظفين أو الاستغناء عنهم. وفي المقابل، تستطيع النقابات التفاوض مع أصحاب العمل لتحسين فرص التدريب، بما يرفع إنتاجية العمال ويحد من انتقال الوظائف إلى الخارج.

وللحد من مخاطر استثمار الأموال في تدريب موظف قد يغادر سريعاً، تشترط بعض الشركات بقاءه لديها فترة محددة مقابل تحمل نفقات تأهيله.

ماذا يكسب العامل من التدريب؟

يمثل اكتساب المهارات وتطويرها وسيلة لتعزيز فرص العامل في الحصول على دخل أعلى. فكلما زادت معرفته بطبيعة وظيفته وقطاعه، ارتفعت قيمته المحتملة لدى صاحب العمل، وأصبح أكثر قدرة على تولي مهام متقدمة.

لكن قرار الالتحاق ببرنامج تدريبي يتطلب حساب العائد المتوقع، بما يشمل مقدار الزيادة المحتملة في الإنتاجية والأجر، والتكلفة التي سيتحملها الموظف، ومدى الطلب على التخصص في سوق العمل. كما ينبغي النظر إلى حجم المنافسة، إذ قد يؤدي تخريج أعداد كبيرة من المتخصصين في مجال محدود الفرص إلى تقليص المكاسب المتوقعة.

ولا يتحمل صاحب العمل دائماً كامل نفقات التدريب؛ فقد يدفع جزءاً منها الموظف، أو يخسر دخلاً إذا اضطر إلى تقليل ساعات عمله للمشاركة في البرنامج. وتختلف القواعد القانونية بشأن تغطية تكاليف التدريب وأجر الوقت المخصص له من دولة إلى أخرى، لذلك تظل التشريعات المحلية وعقود العمل عوامل مهمة في تحديد الالتزامات.

التعليم استثمار في رأس المال البشري

تتجه اقتصادات كثيرة إلى تطوير أنظمة تعليمية قادرة على إعداد العاملين لقطاعات حديثة، مثل العلوم والتكنولوجيا، خاصة مع تراجع القدرة التنافسية لبعض الصناعات التقليدية. كما تعزز الاهتمام بالتعليم الأساسي انطلاقاً من إدراك أن إتاحة فرص التعلم على نطاق واسع تدعم الأفراد والاقتصاد معاً.

يشمل التعليم، من منظور اقتصادي، ثلاث مراحل رئيسية: التعليم الابتدائي، والتعليم الثانوي، ثم التعليم ما بعد الثانوي الذي يتضمن الجامعات والكليات والمعاهد المهنية.

وكلما ارتفعت نسبة المتعلمين بين السكان، زادت قدرة الاقتصاد على تنفيذ الأعمال التي تتطلب القراءة والتحليل والتفكير النقدي بكفاءة. ولا يعني ذلك أن الدول تحتاج بالضرورة إلى إنشاء شبكة واسعة من الجامعات لتحقيق فوائد اقتصادية؛ إذ يمكن لبرامج محو الأمية والتعليم الأساسي أن تسهم أيضاً في تحسين الإنتاجية.

وتشير المقارنات الدولية عموماً إلى ارتفاع معدلات الالتحاق بالتعليم الثانوي في الاقتصادات المتقدمة مقارنة بالاقتصادات النامية. غير أن قياس الإنفاق على التعليم كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي لا يكفي وحده للحكم على مستوى التحصيل العلمي، لأن زيادة الإنفاق لا تضمن بالضرورة ارتفاع جودة التعليم أو عدد الخريجين المؤهلين.

وبالنسبة إلى الشركات، يمكن النظر إلى المعرفة والقدرات الذهنية للموظفين باعتبارها أصولاً تساعد على تطوير منتجات وخدمات قابلة للبيع. ويُطلق على الاقتصادات التي تعتمد بصورة متزايدة على هذه المعرفة مفهوم "اقتصاد المعرفة".

ورغم أن التعليم ينطوي على تكلفة فرصة بديلة، تتمثل في الوقت الذي يقضيه الفرد في الدراسة بدلاً من العمل وكسب الدخل، فإن العائد المحتمل قد يظهر لاحقاً في صورة إنتاجية أعلى وأجور أفضل، خاصة عندما تتطلب الوظائف مهارات متقدمة.

نموذج "شبكة العنكبوت" وتقلبات الأجور

يساعد نموذج "شبكة العنكبوت" الاقتصادي على تفسير كيفية تغير الأجور مع دخول العاملين المدربين إلى سوق العمل. فعندما يرتفع الطلب على مهارة معينة، قد تزيد أجور أصحابها سريعاً في الأجل القصير، لأن عدد المؤهلين المتاحين لا يكفي لتلبية احتياجات الشركات فوراً.

لكن ارتفاع الأجور يشجع مزيداً من الأفراد على التدريب واكتساب المهارة، فتزداد أعداد العاملين المؤهلين تدريجياً. ومع توسع المعروض من العمالة، تتراجع الضغوط الصعودية على الأجور، وقد تنخفض إذا تجاوز عدد المتخصصين احتياجات السوق.

وعندما تتراجع الأجور، يقل اهتمام بعض الأفراد بالتدريب على تلك المهنة، ما يحد من نمو المعروض من العمالة، وقد يدفع الأجور إلى الارتفاع مجدداً. وتستمر هذه الدورة إلى أن يقترب السوق من حالة توازن بين العرض والطلب.

وتوضح هذه الآلية أهمية التمييز بين الأجلين القصير والطويل. ففي البداية، قد يؤدي ارتفاع الطلب إلى زيادة الأجور بصورة كبيرة، لأن عدد القادرين على أداء المهام الجديدة محدود. ومع تخرج دفعات إضافية من المتدربين، يتحرك عرض العمالة نحو الزيادة، وتتراجع الأجور تدريجياً إلى مستويات أكثر استقراراً.

التعليم لا يضمن المساواة في الأجور

على الرغم من ارتباط التعليم غالباً بارتفاع الدخل، فإن الحصول على المؤهل نفسه لا يضمن حصول الجميع على الأجر ذاته. ففي الولايات المتحدة، أشار معهد السياسة الاقتصادية إلى استمرار فجوات الأجور بين العمال السود والعمال البيض، بما في ذلك بين الحاصلين على مستويات تعليمية متقاربة.

ووفقاً للبيانات التي أوردها المعهد، يحصل الرجال السود على نحو 71 سنتاً، والنساء السود على 64 سنتاً، مقابل كل دولار يكسبه الرجال البيض. وتمتد الفجوات إلى مستويات التعليم المختلفة، كما تظهر بوضوح في بعض المهن الأعلى أجراً، حيث يقل تمثيل العمال السود.

كذلك، قد يتعرض بعض العاملين السود لمخاطر أكبر نتيجة الأتمتة، بسبب تركزهم في وظائف مثل قيادة الشاحنات والخدمات الغذائية والأعمال المكتبية، وهي وظائف يمكن أن تتأثر بالتقنيات الجديدة. وأوصى تقرير لشركة "ماكينزي" صدر عام 2019 بمواءمة المؤهلات التعليمية مع القطاعات الأسرع نمواً، إلى جانب إشراك الشركات وصناع السياسات في تطوير برامج إعادة التأهيل المهني.

وتشير تقديرات بحثية إلى أن تقليص التفاوت في الفرص بين الأعراق يمكن أن يحقق مكاسب اقتصادية كبيرة للولايات المتحدة. فقد قدرت دراسة لمعهد بروكينغز عام 2021 أن الاقتصاد الأمريكي كان سيصبح أكبر بنحو 22.9 تريليون دولار لو توافرت فرص متكافئة بين الأعراق والإثنيات، فيما قدّر تقرير لـ"سيتي" عام 2020 أن سد فجوة عدم المساواة يمكن أن يضيف 5 تريليونات دولار إلى قيمة الاقتصاد خلال خمس سنوات.

كم تزيد الأجور مع ارتفاع التعليم؟

وفق بيانات مكتب إحصاءات العمل الأمريكي لعام 2023، بلغ متوسط الأجر الأسبوعي للعاملين الحاصلين على درجات مهنية متقدمة نحو 2,206 دولارات، مقابل 2,109 دولارات للحاصلين على الدكتوراه، و1,737 دولاراً لحملة الماجستير، و1,493 دولاراً لحملة البكالوريوس، و1,058 دولاراً لحملة الدرجات الجامعية المتوسطة. وفي المقابل، بلغ الأجر الأسبوعي لمن لم يكملوا التعليم الثانوي نحو 708 دولارات.

وتعكس هذه الأرقام العلاقة بين التعليم والدخل، لكنها لا تعني أن كل شهادة تؤدي تلقائياً إلى راتب أعلى؛ فالنتيجة تتأثر بالتخصص والخبرة والطلب على المهارات والظروف الاقتصادية.

التعليم محرك للإنتاجية والنمو

يرفع التعليم والتدريب الإنتاجية والإبداع، ويشجعان ريادة الأعمال والابتكار التكنولوجي، وهي عوامل تدعم زيادة الإنتاج والنمو الاقتصادي. كما أن التدريب المطلوب من جهة العمل يُمول عادة من صاحب العمل، لكن الالتزامات القانونية تختلف بحسب الولاية القضائية وشروط العمل.

وفي المحصلة، تشكل مهارات القوى العاملة أحد الأسس الرئيسية لنمو الشركات والاقتصادات. وتستطيع الدول التي توسع فرص التعليم العام والتدريب المهني بناء قطاعات أكثر تطوراً وقيمة مضافة، شريطة مواءمة البرامج مع احتياجات السوق وضمان إتاحة الفرص بصورة عادلة. فالتعليم ليس مجرد إنفاق اجتماعي، بل استثمار طويل الأجل في الإنسان وقدرة الاقتصاد على المنافسة.

المصدر: "إنفستوبيديا"