المؤسسون: قصة باي بال ورواد الأعمال الذين شكلوا وادي السيليكون

يقدم "جيمي سوني" في كتابه "المؤسسون" سردًا مفصلًا عن مؤسسي باي بال ويوضح كيف يغذي رأس المال الاجتماعي نمو الشركات الناشئة ويقدم رؤى من شأنها أن تساعد الصناعة والجهود السياسية للتخفيف بشكل أفضل من الاتجاهات الإقصائية لمعقل التكنولوجيا في وادي السيليكون.

تُعد شركة باي بال (PayPal) العملاقة للمدفوعات عبر الإنترنت، والتي تبلغ قيمتها السوقية الآن أكثر من 100 مليار دولار أمريكي، مهمة لسببين.

الأول، بسبب الدور التكويني الذي لعبته في أواخر التسعينيات في إنشاء البنية التحتية لكيفية إجراء المدفوعات على الإنترنت، خاصة في الولايات المتحدة.

ثانياً، لأن مؤسسيها ومستثمريها؛ أو ما يطلق عليهم مسمى "مافيا الباي بال" قد أسسوا واستثمروا في بعض أكبر شركات التكنولوجيا التي تدعم شتى مناحي الحياة اليوم. (بما في ذلك لينكد إن وتسلا واليوتيوب).

- وتشمل الشخصيات الرئيسية (والذين يمكن أن تحمل لهم مشاعر متناقضة أثناء قراءة الكتاب) إيلون ماسك وبيتر ثيل. 

- يسلط الكتاب الضوء على سنوات تكوينهم. ويقدم نظرة ثاقبة رائعة حول كيف تكون الجامعات أرضا خصبة لنمو شركات التكنولوجيا عالية الأداء.

- تم تأطير القصة حول كيفية التقاء المؤسسين أثناء الدراسة في الجامعة معًا، خاصة في جامعة ستانفورد (في حالة ثيل وكين هويري) وجامعة إلينوي في إربانا-شامبين (في حالة مارك أندريسن وماكس ليفشين ولوك نوسيك وسكوت بانيستر).

- ونحن كثيرًا ما نسمع عن بعض المدارس التي تمهد الطريق لمؤسسي شركات التكنولوجيا الأعلى أداء. 

- وقد وجد أستاذ جامعة ستانفورد إيليا ستريبولاييف، صاحب مبادرة رأس المال الاستثماري، أن جامعات هارفارد وستانفورد ووارتون هي أكبر ثلاث كليات أعمال منتجة لأصحاب الشركات أحادية القرن (وهي الشركات الناشئة التي يزيد رأسمالها عن مليار دولار في أقل من 10 أعوام).

- وتؤكد هذه النتائج انطباعنا بأن بعض الأماكن لديها نوع من السحر في قدرتها على إنتاج شركات رائدة في العالم.

- إذن ماذا يحدث في هذه الجامعات؟ هل التفاعلات والمناهج الدراسية هي التي تمهد الطريق لظهور هذه الشركات؟ أم أن الاختلاط في الحفلات والنوادي هو الذي يعزز القدرة على تأسيس وبناء شركات عالية النمو؟ 

- يشرح الكتاب بالتفصيل التعليم الجامعي والتدريب – الذي يسميه علماء الاجتماع "رأس المال البشري" الذي يعزز قدرات هؤلاء المبتكرين.

- إن رأس المال البشري الذي صاغه مؤسسو باي بال من خلال تعليمهم الجامعي الرسمي هو بالتأكيد جزء من قصتهم. لكن الكتاب يروي بشكل فعال كيف لعب رأس المال الاجتماعي -المتميز عن رأس المال البشري – الدور الرئيسي.

- ويتوافق هذا مع مبدأ علم الاجتماع الذي يجادل بالمثل بأن رأس المال البشري والاجتماعي هما مجموعتان متميزتان من الموارد، وإن كانتا مترابطتين إلى حد كبير.

- من المفهوم أن رأس المال الاجتماعي هو مورد علائقي أساسي، يضم شبكات اجتماعية تساعد الناس على الوصول إلى التمويل والوظائف والفرص الأخرى.

- وقد ساهمت الأندية والمختبرات – مثل رابطة آلات الحوسبة (ACM) في جامعة إلينوي "مختبر الكمبيوتر الرقمي" في بناء علاقات طويلة الأمد.

- فعلى سبيل المثال، اجتمع نوسيك وليفشين وبانيستر في مكتب الرابطة ثم انطلق بانيستر ونوسيك في وقت لاحق إلى وادي السيليكون وشاركوا في تأسيس شركة ناشئة معًا.

- وهكذا يتضح بجلاء أن قضاء ساعات طويلة في نوادي الجامعة والمختبرات عزز من تشكيل "روابط قوية" مكنتهم من فهم إمكاناتهم وأخلاقيات العمل.

- وقد لاحظ الكاتب أن نوسيك وبان وسيمونز كانوا أصدقاء من إلينوي؛ ثم جاء الموظفون الأوائل الآخرون من خلال تلك الشبكة واتصالات ثيل في ستانفورد.

- واعتمدت "مافيا الباي بال" على هذه العلاقات الموثوقة عند التوظيف لأعمالها المتنامية في كل من شركتي كونفينيتي (Confinity) وإكس كوم (X.com)، وهما الشركتان السابقتان اللتان اندمجتا في النهاية لتشكيل باي بال.

- ويبرهن الكاتب على أن الأصدقاء الذين تحولوا إلى موظفين جاءوا مدعمين مسبقًا بالثقة. ومع ذلك، نُقل عن ديفيد ساكس، مدير العمليات في باي بال، قوله إن هذا التوظيف القائم على شبكة المدرسة لم يكن بالضرورة طموح الجميع. 

- بدلاً من ذلك، ذكر أنه بسبب البيئة شديدة التنافسية في وادي السيليكون اضطروا إلى الاستعانة بأصدقائهم للعمل لأنه لا يوجد أحد آخر سيعمل لديهم.

- ثانياً، أتاحت شبكات المدارس الوصول إلى رأس المال الاستثماري. كانت مشاركة ثيل الأولية مع سلف باي بال من خلال استثماره.

- على سبيل المثال، جمعت كونفينيتي الأموال من "الأصدقاء والعائلة". وكان من بينهم والدا ثيل بالإضافة إلى نورمان بوك، زميل ثيل في ستانفورد والمؤسس المشارك لمجلة ستانفورد ريفيو.

- بالنسبة لسوني، فإن فكرة "مافيا باي بال" ضرورية لفهم وادي السيليكون اليوم. حيث يستمر رجال الأعمال البارزون، مثل ماسك، في تصدر العناوين الرئيسية.

- تعرض صندوق رأس المال الاستثماري الممتاز التابع لشركة أندريسن (Andreesen)، لانتقادات شديدة بسبب استثماره البالغ 350 مليون دولار في تدفق بدء التشغيل الجديد لمؤسس آدم نيومان.

- بالنسبة للكثيرين، يجسد هذا ميل أصحاب رؤوس الأموال المغامرة في وادي السيليكون إلى دعم المؤسسين الذين يعرفونهم.

- وكما يوحي جمع الأموال الضخم، يمكن أن يكون هناك جانب سلبي للشركات الناشئة التي تعتمد على رأس المال الاجتماعي لتوظيف وجمع الأموال.

- كما يلاحظ سوني، فإن توظيف الأصدقاء يُعد ممارسة أحادية وإقصائية ويجعل من الصعب بشكل استثنائي السماح للناس بالرحيل مما يرسخ الثقافات الفردية التي لا تقبل أو تقدر الغرباء، أو حتى وجهات النظر الخارجية.

- كما يمكن للنمو القائم على الشبكة أن يبرز الاستبعاد على أساس الجنس والعرق والعمر والإعاقة. تعمل السياسات على عكس هذا الاستبعاد لتعزيز بيئات "الابتكار الشامل".

- في الأخير؛ يوضح هذا الكتاب المشوق كيف أن رأس المال الاجتماعي – وليس بالضرورة رأس المال البشري – يغذي نمو الشركات الناشئة. ويكشف لماذا وكيف تعمل هذه الشبكات الداخلية، وكيف تأتي بنتائج عكسية.

- بالنسبة للباحثين في مجال ريادة الأعمال، فإنه يقدم روايات مفصلة وصريحة بشكل استثنائي حول كيفية قيام بعض الجامعات بولادة الشركات أحادية القرن. 

- مع هذه البصيرة، يمكن لجهود الصناعة والسياسة تصميم بدائل أفضل للثقة التي تغذيها المختبرات الجامعية والثقافات الأحادية للتخفيف من الميول الإقصائية لمعقل التكنولوجيا مثل وادي السيليكون.

المصدر: كلية لندن للاقتصاد